自らに課した"限られた高さにおけるハイエンド空冷”

2022年4月5日、RASCOM Computerdistribution（本社：オーストリア）が展開するNoctuaは、新型CPUクーラー「NH-D12L」をリリースした。時差の関係から、およそ日本におけるNoctuaのプレスリリースは夜の時間帯に配信される事がお決まりだが、その数時間後（日本では深夜だ）には、サンプルの発送連絡が来るという具合。ほどなくDHLで到着した"Noctua専用BOX”には、今回の主役である「NH-D12L」と、同時にアナウンスされた冷却ファン「NF-A12x25r PWM」（表記は単体発売品名：以下「NF-A12x25r」）が同梱されていた。

Noctua「NH-D12L」　市場想定売価税込89.90ドル 製品情報（Noctua）

「NH-D12L」は、2つのヒートシンク間に120mmファンをサンドイッチ状態にした、サイドフロー型CPUクーラー。この説明だけでは何の変哲もない新製品で終わってしまうところ、全高を145mmに抑えた背の低い120mmファン搭載空冷である点が最大のポイント。これを実現させたのが、新開発にして同時発売される「NF-A12x25r」というワケだ。

Noctua「NF-A12x25r」　市場想定売価税込29.90ドル 製品情報（Noctua）

普段なら脇役である冷却ファンだが、今回はCPUクーラー本体同等の意味ある存在で、ともすれば「NF-A12x25r」が主役と言っても、決して言いすぎではない。 もう少しご紹介すると、自らローハイト120mmファン搭載CPUクーラーと位置付ける「NH-D12L」は、Noctuaの120mmファン搭載従来モデルに比べて13mm低く設計。これまで92mmファンクラスが上限だった小型PCケースでの運用を想定し、フルハイト120mmファン搭載CPUクーラー同等の冷却性能が得られるという。冷却スタイルこそ異なるものの、型番から想定されるのは2019年3月発売の「NH-U12A」であり、兄弟モデルと考えてよさそうだ。

スペック表に見るNoctua「NH-D12L」

改めてスペック表から製品の概要を確認しておく。対応ソケットは、Intel LGA1700/1200/1156/1155/1151/1150/2011/2066、AMD Socket AM5/AM4。また外形寸法は幅125mm、奥行き113mm、高さは145mm（冷却ファン搭載時）で、総重量は890gに抑えられている。1,000g以下に収められたのは、2つのヒートシンクで構成されるツインタワー型ながら、120mmファン専用設計であること。さらにヒートパイプがハイエンド製品では標準的な6本ではなく、5本であることが主な理由だろう。 材質は受熱ベースおよびヒートパイプが銅製で、放熱フィンはアルミニウム製。なお前者は腐食を防止するニッケルメッキが施され、見た目の美しさにも大きく貢献している。なお搭載ファンについては、後ほど詳しく解説する。 ひとつ気になったのは大型パッケージ。120mmファン搭載でロープロファイル仕様（Noctua曰く「ローハイト」）の製品だけにイメージはコンパクトだが、外装パッケージは想像以上に大きい。梱包に使う素材は受熱ベース部のキャップ以外は全て紙製で、衝撃を吸収するにはある程度の空間も必要になるだろう。とは言え、幅約185mm、奥行き約175mm、高さ約235mmにもなるため、もう少し物流に優しいスケールでもいいように思う。